준비된 세레나데
M1918
그리폰 설립 기념일 전날, 활동실 문 앞.
일단 M1918을 만나서 이 얘기를 해줘야겠어……
지휘관?
정면에서 갑자기 소리가 들려와 고개를 들어보니, M1918이 내 앞에 서서 눈을 반쯤 뜨고 고개를 갸웃거리며 나를 바라보고 있다.
아, M1918, 마침 잘 왔어, 할 얘기가 있었거든.
맞다, 지금 활동실에 가는 거야?
M1918이 고개를 끄덕였다, 약간의 의심을 담은 표정과 함께.
저기, SR-3MP가 멋대로 활동실의 배치를 바꿔버린 모양이야……
방금 SR-3MP에게 몇 마디 해주긴 했지만, 파티 장소는 네가 전담하고 있으니까.
……어라? 이미 알고 있던 거야?
M1918의 표정에는 아무런 변화가 없고 내 말을 끊으려 하지도 않는다.
나는 잠시 말을 멈추고, 미안한 표정으로 그녀를 바라봤다.
방금 알았어요, 지휘관님이 말씀해주셔서요.
……화 안 났어?
왜 화나야 하죠?
그게, 왜냐하면, 이전에 배치해둔 게 어질러졌을 테니까……
엥?
별로 큰일도 아니고, 저도 원래 대충 배치해 뒀는걸요
대충 배치한 거…… 였구나……
SR-3MP가 배치를 바꾸고 싶어 한다면 그냥 두는 게 어때요? 그녀가 이런 일에 흥미를 보이는 일도 흔치 않으니까.
네가 그렇게 말한다면, 나도 SR-3MP에게 신경 쓰지 않을게.
그래도 정말로 문제없겠어? 안 그래도 마침 활동실에 가는 길이었잖아.
괜찮아요, 지휘관님께서 이런 작은 일까지 신경 쓰지 마세요.
그럼 할 일도 없어졌겠다, 저는 돌아가서 잠이라도 자야겠어요……(하품)
너 얼마 동안이나 못 잔 거야……
한참 됐죠, 뭐, 신경 쓰지 마세요.
그럼 지휘관, 먼저 가볼게요, 회사 연회에서 봬요.
말을 마치고, M1918은 나에게 손을 흔들면서, 하품을 하며 돌아갔다.
……공식 연회 석상.
새 이브닝드레스를 입은 M1918의 우아한 모습은 평소에 무기력한 그녀와는 사뭇 다른 모습이었다.
술잔을 들고 계속해서 홀짝이는 M1918의 모습에서는 성숙한 맏언니 같은 느낌이 물씬 풍겼다.
헤에. M1918, 오늘은 엄청 달라 보이네.
(살짝 웃으며) 이게 저의 [필요한 순간]이라고요.
필요한 순간?
아무리 저라도, 가끔은 아무렇게나 넘길 수 없는 상황들이 있으니까요.
지휘관님을 위해서라도, 외부인들 앞에서 그리폰의 명성을 아무렇게나 떨어뜨릴 수는 없잖아요.
M1918은 역시 믿음직스러워!
과찬이세요, 저희 인형들이 당연히 해야 하는 일인 걸요.
초대 손님들의 명단을 봤을 때는 아무렇지 않다고 생각했는데, 현장에서 대단한 사람들이 이렇게나 많이 모여 있는 걸 보니까 압박감이 엄청나네……
와~~ 지휘관은 원래 이런 임무에 약했군요?
(조용히) 소문내면 안 돼.
히히, 네, 대장님.
그나저나 저도 조금 피곤한걸요……
이런 공식적인 자리에서는, 드레스를 대~충 입고 구석에 서 있을 수도 없으니까요.
응, 그러니까, 심야의 파티에서는 잘 풀어주라고.
그럼요, 모두와 함께 있을 땐, ‘대충대충’ 모드로 돌아갈 수 있어요……
기대되네요, 지휘관.
나도 그래. 힘내자, 조금만 더 성숙한 어른의 연기를 하는 거야.
……심야의 기지 파티 자리.
화려한 드레스를 입은 스콜피온과 SR-3MP가 말다툼을 하고 있고 지휘관이 사이에 껴서 쓴웃음을 짓고 있다.
[오늘 밤 파티에서 가장 빛나는 인형]의 타이틀은 절대 너에게 양보 못해!
흥, 당연히 나의 것인걸, 네가 빼앗으려 하는 게 헛된 망상이지!
입을 열어 두 인형을 말리려고 하는데……
그 순간, 한 인형이 손뼉을 치면서 느긋하게 걸어왔다.
됐어, 됐어, 너희 둘 정말 시끄럽네……
오늘 밤 가장 시끄러운 인형이라도 뽑고 있는 거야?
M1918이 나에게 윙크를 했다, 겉보기에는 여전히 귀찮아하는 표정을 짓고 있지만.
M1918! 마침 잘 왔어!
네가 우리 중에 가장 오래됐으니까, 나랑 이 변태 토끼 중에 오늘 밤 누가 더 아름다운지 말해봐!
빨리, 첫인상이 어때!
그건……
너희 둘 다 엄청 예쁘네.
아아아아 [다 예뻐] 같은 말은 안 돼!
나는 이런 말괄량이랑 동일선상에 놓이기 싫단 말이야.
? 정말로 그 머리카락이 싫어졌나 보구나?
스킬은 쓰면 안 돼.
그러면 파티장이 난장판이 되잖아, 치우기 더 귀찮아진다고.
그럼 대체 누가 더 예쁜데?
너희 둘 다 엄청 예쁘다니까.
그그, 그럼 질문을 바꾸겠어! 누가 제일 예쁘지?
너희 둘 다 제일 예뻐.
[다 예쁘단] 말은 금지라니까!!!
비교를 하란 말이야! 비교를!
지금은 네가 더 시끄럽네.
……흐어우우어엉엉, 너희 짐승 귀들! 너희 모두 한 패지! 나만 괴롭히고!
그럼 나도 너희 모두 예쁘다고 할래.
——그리고 내 이건 짐승 귀가 아니라니까, 몇 번을 말하게 하는 거야.
하지만——
그러니까, SR-3MP의 토끼 귀는 탈착이 가능하다고, 너도 작년에 봐서 알잖아?
보통 귀가 있는지 없는지를 보고 나서 판단해야 한다고?
어이, 내 얼굴 건드리지 마, 방금 화장했다고!
자자잠깐, 귀 같은 건 아무래도 좋아, 중요한 게 이게 아니었잖아?
그랬나, 하지만 네 머리 스타일이 짐승 귀보다 더 이상한 것 같은데?
그…… 그런가?
(정색) 그러고보니, 너 아까 나한테 늙었다고 하지 않았어?
앗……!
너희 둘, 그래서 나랑 한바탕 하고싶다는 거야?
아, 아니……
(얼굴을 잡힌 채) 아…… 아임미다……(아닙니다……)
……M1918이 다시 미소를 지었다.
그럼, 화해할 거지?
……
(왠지 모르게 갑자기 피곤해져, 말다툼할 기력도 없는 것 같다.)
좋아, 착한 아이들은 말다툼 같은 거 하면 안 돼요.
파티가 끝날 때까지, 얌전히 즐기는 거야.
(조용)…………
맞다, 오면서 봤는데, 많은 인형들이 너희와 같이 사진 찍고 싶어하는 것 같던데.
스콜피온과 SR-3MP 두 인형이 서로 마주 봤다, 무언가 말하고 싶은 듯했지만, 끝내 입 밖으로 꺼내지 못했다.
서로가 서로에게 [흥]하고 풀이 죽어서 뒤돌아 갔다.
M1918을 바라보니, 그녀는 여전히 귀찮아 보이는 표정을 지은 채, 술을 홀짝이며, 두 사람이 흩어지는 것을 보고 있었다.
조금 의외인걸.
저 두 아이가 사람들의 이목을 끄는 데 집착해서요?
그게 아니라, 네가 이렇게 너와 상관없는 일에 끼어들 줄 몰랐어.
저와 상관없는 일이기는 하지만, 필요한 순간이라고 생각했을 뿐이에요.
앞선 연회에서 했던 말과 같은 얘기구나!
파티라는 건 여유롭고 유쾌해야 하는 거라고요, 저는 그저 이 분위기를 망치지 않고 싶었을 뿐이에요.
보세요, 이 정도면 완벽하게 해결했다고 할 수 있죠?
[필요할 때]의 넌 엄청 믿음직스럽네.
뭘요, 저는 그저 얼마 남지 않은 이 시간을 즐기고 싶을 뿐이에요.
너는 일을 대충대충 하는 법이 없구나, 또 하나 알게 됐네.
오늘 밤 고마웠어, 역시 인형들의 맏언니야.
(살짝 웃으며) 그런가요…… 보아하니 제가 또 지휘관을 한수 가르쳐드린 것 같네요.
사실…… 모두의 맏언니 취급을 받는 건 내키지 않지만요……(조용히)