마지막 날

떠올려 보면, 난 왜 그리폰에 전입한 걸까?

민간 업체에 가서 일하면, 모두 신참인 나를 괴롭혔겠지?

인간이든 인형이든, 지금 이 세상에서 무슨 일이 일어나도 이상할 것 없어.

타탕!

나 자신을 지키기 위해서, 아무도 날 괴롭히지 못하게, 【각인】을 받아 전술인형이 되었어.

그런데... 왜 이렇게 되어버린 걸까?

그냥 얌전히 메이드나 사무직을 했으면, 걷다가 누가 얼굴에 침 뱉는 일이 있어도 이런 곳에서 죽는 것보다는 나을 텐데.

<color=#00CCFF>숨어봤자 쓸모없다, 그리폰의 쓰레기들.</color>

결국엔... 주변 분위기에 휘말린 거겠지?

자신을 지킬 수 있고 다른 사람도 지킬 수 있다고...

너무 우쭐했나봐, 애초에 이런 일에 어울리지 않으면서...

<color=#00CCFF>골리앗, 폭파를 준비해라.</color>

그래도, 사람들을 많이 도운 건 사실이니까.

단 한 가지 아쉬움이라면...

콰앙!!

오늘이... 내가 그리폰에서 일하는 마지막 날이라는 거겠지.

<color=#00CCFF>이렇게 생긴 녀석이었군?</color>

<color=#00CCFF>지금 떨고 있는 건가?</color>

난... 난...

<color=#00CCFF>마음에 드는 표정이지만, 아쉽게도 지금은 감상할 시간이 없군...</color>

<color=#00CCFF>해치워라!</color>

콰앙!!

그만 둬!

...!

저 인형은...

한 순간, 난 그것이 철혈의 보스 인형인 줄 알았다.

하지만 그 인형이 드라군을 찢어버리는 것을 보고 나서야 눈치챘다.

온갖 파손된 신체 부품을 이어붙여서 만들어진 그 몸을.

그때 생각났다, 저 인형은...

그 그리폰 에이스 소대의 엘리트다.

그런데 왜 이런 곳에...

꺄하하하하!

이 정도야? 겨우 이 정도냐고!

숨바꼭질은 끝이야, 이 철혈 잔챙이들아! 내게 잡히면 어떻게 날 달랠지 궁리해 보라고!

...

SOP2가 순식간에 주위의 철혈 부대를 해치웠다.

저기...

저희 아군이 맞나요?

...?

SOP2는 뒤돌아, 그 지저분하고 살육에 미친 웃음을 Cx4에게 보였다.

꺄악!

어... 놀랐어?

SOP2의 표정이 정상으로 돌아왔다.

음... 괜찮아요, 신호 반응 청색...

아, 좀 빨갛지만, 그래도 대부분은 청색이에요...

그러니까... 그리폰의 인형이 맞으시죠?

M4 SOPMOD II, 그리폰 AR 특수작전소대 대원이야.

어... 앗, 저는 Cx4 Storm이라고, B그룹 17번 군수지원제대 대장이에요...

어, 지금은 아니지만요... 지휘관님께서 작전에 동원할 수 있는 인형을 모두 전선으로 보냈어요.

B그룹? 우리랑 같은 지휘관의 제대가 아니야?

뭐, 상관없어, 다행이야! 이제서야 그리폰의 제대를 만났어!

하지만 그건 나중에 말하고!

네?

SOP2는 공개 통신 채널을 열었다.

오늘 너 아주 된통 났구나, 스케어크로우!

내가 있는 한, 철혈이 얼마나 오든 다 똑같아!

정찰용 보스 주제에 잘도 이런 거창한 포위망을 짰구나?

<color=#00CCFF>그래?</color>

<color=#00CCFF>오히려 마지막 순간에 너 같은 사냥감을 만나 행운이라고 생각한다.</color>

철혈의 로직 연산은 운을 따질 정도로 망가진 거야?

여기서 내게 당한 다음에, 다시 몸을 만들 땐 오뚜기 머리나 달지 그래. 넌 그런 싸구려가 어울려!

<color=#00CCFF>그 말 기억했다, 나중에 네 머리통을 뽑아서 귀에 대고 재생해주지.</color>

쾅! 콰쾅!

철혈의 증원이에요!

M4 SOPMOD II, 이쪽으로 와요!

너무 기니까 그냥 SOP2라고 불러!

...

SOP2는 왜 이곳에 온 거죠?

뭐라고 해야지... 그냥 지나가다 왔어.

한 동료를 깨워야 해서 예비 전원을 찾으러 여기로 왔는데.

마침 스케어크로우가 너희를 공격하는 것을 봐서 도와주러 왔지. 늦지 않아서 다행이야.

와아... 그렇게 큰 위험을 무릅쓰고서 저희를 구하러 온 건가요?

내버려 두는 것보다는... 내가 할 수 있는 일을 하는 편이 낫잖아?

잠깐! 너 왜 그래?

흑흐윽...

정말... 정말 고마워요!

야! 아무리 그래도 무릎 꿇고 다리 껴안을 필요는 없잖아! 나 지금 더럽단 말이야!

<color=#A9A9A9>(모르는 인형이랑 대화는 어렵네...)</color>

저기, 지금 난 기능도 멀쩡하지 않고, 지휘형 인형도 아니니까. 너무 큰 기대는 하지 말아줘...

그래도 도와주신다니까 너무 기뻐요!

그래 그래.

근데 너 대장이라면, 지금 그리폰의 지휘관이랑 연락할 수 있어? 어느 지휘관이든 좋으니까.

죄송해요... 지금 전장이 심각하게 파괴되고, 근처에 교란까지 발생해서, 본부와 연락이 완전히 끊겼어요.

지금 저희 제대도 지나 프로토콜로 겨우 정보 공유를 하고 있지만... 지휘관님이 있을 때의 효율에 비하면...

그러고 보니 지휘 모듈이 없다고 하셨나요, SOP2?

없어... 그래도 전술적인 물건은 좀 기억해둔 게 있어.

이전의 M4A1의 전술방식이랑, 지휘관의 지휘 아래서 실행한 작전 기록이라던가, 다 마인드맵에 저장해뒀어. 어쩌면 작전계획에 참고할 수 있을지도 모르지만...

그 정도라도 다행이에요!

저흰 여태까지 군수임무만 해봐서 지휘관님이 없으면 어떻게 해야 할지를 전혀 몰라요.

그러니까 일단 지휘를 맡겨도 될까요?

뭐!? 난 한 번도 지휘해본 적이 없단 말이야! 그리고 대장은 너잖아!?

그렇다고 해도... 전 작전경험도 없고, 당신 같은 작전 능력도 없는 걸요...

제가 지휘하면 분명 모두를 궁지에 몰고 말 거예요, 방금처럼...

어휴, 좋아... 잘 할 수 있을지는 몰라, 내 마인드맵 연산 능력은 M4 그들이랑 비하면 아무것도 아니니까.

그럼 모두 가까이 모여, 지휘 모듈이 없으면 권한을 통해 명령을 내릴 수 없으니까. 지나 프로토콜을 통해서 정보를 동기화할 테니까, 그 정보에 따라서 움직여줘.

각오 단단히 해, 직접 명령을 내리는 것 보다는 정보 전달 효율이 엄청 낮으니까. 반응 속도가 분명 철혈보다 한 박자 늦을 거야...

괜찮아요! 모두 SOP2을 믿을게요! 원래부터 굼벵이 같은 반응 속도였는 걸요!

그런 걸 자신만만하게 말하면 어떡해...

그럼, 지휘 문제는 일단 해결했지만...

지금 일손이 너무 부족해서 방어선을 구축할 수도 없어요.

그럼 왜 퇴각하지 않았어?

저희 임무는 고립된 동료를 구출해 그리폰 기지로 퇴각하는 것이에요.

그런데 여기에 오자마자 지휘관님과 연락이 끊기고 말았어요.

그리고 철혈이 습격해서, 할 수 없이 거점을 버리고 도망쳤지만 포위당하고 말았어요...

철혈이 다시 진형을 갖추기 전에 동료들을 구해낸다면 제대로 방어선을 짤 수 있을지도 몰라요...

그럼 그 고립된 인형들의 위치는 알고 있어?

네! SOP2,지금 전자 지도에 표시해드릴게요!

...

이 좌표들이 맞아?

근데 내가 과연 할 수 있을까...

SOP2？

미안, 이렇게 단독 행동을 하는 건 처음이거든.

지금 이런 상황에서 나도 잘 모르겠어...

괜찮아요, 당신과 함께 싸우는 것만으로도 영광인걸요.

이번이 마지막 싸움이어도 더할 나위 없어요.

어라? 너희들은 마인드맵을 백업할 수 있지 않아?

그리폰 본부에서 약간 돌발 상황이 일어난 것 같아요.

당신을 만나기 전부터 마인드맵 백업 업로드가 막힌 것 같아요.

그래서 어쩌면 지금 저희는 이 한목숨뿐일지도 몰라요.

너희들도...

그럼... 정말로 준비됐어?

흐음... 사실은 아직이요...

다만 어쩌면 이런 것도 괜찮을 것 같아요, 그저 데이터를 복제하는 게 아닌 진정으로 다른 사람에게 기억되는 느낌...

Cx4... 기억된다는 것은 어떤 느낌이야?

말하자면 이상하지만, 그래도 가끔씩...

"인형은 죽지 못한다"는 건 불행이 아닐까 생각해요...

마치... 저주처럼...

저주?

전 군수인형으로서 자주 작전에 나가는 소대의 인형들을 배웅해주고, 또 그들이 잔해가 되어 돌아오는 것을 봐요...

비록 다음 날 다시 말끔해진 모습으로 나타나지만, 많은 일들을 잊어버리게 돼요...

SOP2는 그런 느낌을 아시나요?

미안... 난 마인드맵을 백업할 수 없어서, 공감이 잘 안 가...

난... 그런 느낌을 잘 몰라...

SOP2가 사과할 필요는 없어요! 결코 자신이 왜 만들어졌는지 불평하는 것이 아니라, 그저 가끔씩... "저희는 대체 무엇일까요?"라는 생각이 들어요.

이어지는 기억이 지금의 저 자신의 증거라면, 죽고 깨어난 저는 무엇이죠? 그저 같은 모델의 인형인지, 아니면 그것이 "저"인지...

백업이 없다면 이런 고민도 없을 텐데...

Cx4...

앗, 죄송해요, 갑자기 혼자 감성에 빠져서...

어찌됐든, 지금 저희는 자신과 서로의 소체를 소중히 할 거예요. 그러니 모두를 구할 수 있도록 노력해요!

Cx4... 노력만으로는 부족해.

네?

반드시 해내야지!

아까 네가 말한 건 역시 잘 모르겠지만, 대충 말해서 우리는 서로 같은 처지라는 거잖아!

예전의 그런 느낌이 돌아온 것 같아서, 뭔지 모를 의욕이 솟아났어!

자, 어서 모두를 구하러 가자!

SOP2! 방어선의 구축을 마쳤어요!

좋아! 모두 정신을 차려, 스케어크로우도 오래 버티지는... 콜록! 콜록!

무슨 일이에요?

콜록... 너무 소리를 질렀더니, 발성 모듈에 무리가 갔나 봐...

그렇게 심각해요?

어... 도망쳐 나올 때, 불필요한 물건들은 다 버리고 왔거든...

그래서 몸이 그렇게 너덜너덜해진 거군요...

걱정 마세요, 저희가 퇴각할 때 보류한 물자가 있으니, 어느 정도 조치를 할 수 있어요.

그러니 잠깐 쉬세요, 스케어크로우도 지금 바로 공격하지 않을 테니까요.

여기서 사수하는 게 목적이 아니야, 기회가 보이면 언제든지 퇴각할 수 있도록...

타탕!

어? 이 소리는... 진지 측면이야!

아직 철혈에 별동대를 만들 병력이 남아있었나?

군이에요, SOP2! 군이 저희를 발견했어요!

군이라고?! 왜 아직도 여기 있는 거야!

계속 이 전장에 있었어요! 분명 방금의 전투로 순찰대를 불러온 거예요. 아 진짜!

이러면 앞뒤로 공격당해서 퇴로가 막혀 모두 무너지고 말 거예요!

아니, 협공 당하진 않아...

철혈에서 우리를 먼저 공격하진 않을 거야.

어째서죠?

군은 우리보다 철혈을 우선으로 공격하고 있어, 분명 녀석들도 우리보다 형편이 좋지는 않을 거야.

철혈도... 군에게 공격받고 있는 건가요?

그럼 저희는 어떻게 하죠?

...

Cx4...

날 믿어줄 수 있어?

무, 물론이죠!

SOP2가 아니었으면 저희는 이미 다 죽었을 거예요.

그럼, 지금부터도 날 믿어줄 수 있겠지?

네?

무슨... 생각이시죠...?