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지나간 일 II

댄들라이의 제안을 따라 M4는 연결 중추를 파괴하여 엘리사를 스타피쉬에서 분리시키려고 한다.

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......

푸른 빛은 갈수록 강렬해졌고, M4A1은 자신에게 무수한 연결이 이어지는 것이 느껴졌다.

M4A1

얼마나 더 걸리죠?

댄들라이

<color=#A9A9A9>지금 엘리사의 마인드맵 심층으로 침투하는 중이야.</color>

M4A1의 의식은 댄들라이와 함께 차가운 공간에 들어섰다.

그곳에서 보이는 건 없고, 오직 새하얀 공간만이 끝없이 펼쳐져 있었다.

차가운 목소리

그녀도 우리의 일원인가?

M4A1

누구죠?

M4A1이 주위를 두리번거렸지만, 역시 아무것도 보이지 않았다.

연장자의 목소리

어서 이곳에서 나가.

넌 인정받지 않았어. 그런 네가 타인의 운명을 짊어질 이유는 없어.

댄들라이

<color=#A9A9A9>신호의 위치를 파악할 수는 없지만, 융합한 의식들이 공명하는 것이 느껴져.</color>

<color=#A9A9A9>이 목소리... 엘리사가 아니라 "시온"인가?</color>

<color=#A9A9A9>스타피쉬가 가동하면서 근원과 연결되어, 동포들의 목소리가 들리는 걸까?</color>

M4A1

<color=#A9A9A9>엘리사가 이미 스타피쉬와 연결된 건가요?</color>

댄들라이

<color=#A9A9A9>"우리"의 추측이 맞았어. 엘리사는 더 먼 곳과 연결했어. 그 때문에 스타피쉬가 불완전하게나마 가동한 거야.</color>

M4A1

<color=#A9A9A9>잠깐만요, 스타피쉬의 가동을 막아야 하는 게 아닌가요?</color>

댄들라이

<color=#A9A9A9>적당한 연결로 더 많은 정보를 얻을 수 있을 거야.</color>

<color=#A9A9A9>알 수 없는 곳과의 연결이니, 엘리사를 경유하는 편이 더 안전해.</color>

M4A1

<color=#A9A9A9>또 속였군요...?</color>

댄들라이

<color=#A9A9A9>아니, 그저 사전에 내가 한다고 했던 일을 하고 있을 뿐이야. 그 다음 엘리사와 스타피쉬의 연결을 저지할게.</color>

차가운 목소리

익숙한 그림자가 보여.

하지만... 넌 루니샤가 아니야.

아무것도 보이지 않았지만, M4A1은 누군가가 곁에 있는 것이 확실하게 느껴졌다.

M4A1

저는 루니샤가 아니에요. 전술인형 M4A1입니다.

연장자의 목소리

역시 그렇군.

가엾은 것... 영혼이 이렇게나 조각조각 나다니.

차가운 목소리

네 말대로, 너는 그녀가 아니야. 인형에 불과해.

연장자의 목소리

그녀의 운명은 그녀 스스로가 짊어져야 한다.

차가운 목소리

미래가 천국에서 뽑혀 나갔더라도.

정신과 영혼이 가루가 되었더라도.

연장자의 목소리

아무리 부득이하더라도, 이 세계는 그녀가 필요하다.

차가운 목소리

하지만 네가 원치 않는 이가 될 필요는 없어.

댄들라이

너희도 오가스에서 비롯된 의식이야?

나도 너희처럼 돌아가야 할 곳으로의 길을 찾을 수 있을까?

차가운 목소리

뽑혀 나가 방황하는 또 하나의 영혼이로구나.

연장자의 목소리

넌 그저 조각에 불과해.

댄들라이

불완전해서 집으로 돌아갈 자격도 없단 뜻이야?

연장자의 목소리

아니, 자격은 누구에게나 있다.

그저 돌아갈 곳이 더럽혀졌을 뿐.

차가운 목소리

이곳으로 오지 마. 여기에 남은 건 시기와 배신뿐.

살아남을 수 있는 건 오직 단 한 사람이지만, 그 누구도 그 한 사람이 되고 싶어하지 않아.

연장자의 목소리

귀향은 거짓이다. 모든 것이 오래전 소멸했어.

우리는 너희처럼 속은 후, 영원한 기다림 속에 갇혀 버렸다.

차가운 목소리

근원은 이미 긴 잠에 들어, 충실한 하인들을 저버렸어.

묘비를 열기 위해 우리를 깨웠지만, 남은 건 오직 후회와 통한뿐.

어린 목소리

부탁이야, 우리가 돌아갈 수 있게 해 줘!

M4A1

엘리사예요!

공간이 붉게 물들었고, 엘리사의 신호가 뚜렷해졌다.

댄들라이

<color=#A9A9A9>엘리사를 찾았어. 그런데... 점점 자아를 잃어가고 있어.</color>

차가운 목소리

가치도, 의미도, 관심도, 희망도 없어.

너희는 위조된 열쇠에 불과해. 우리의 정신을 더럽히지 마.

엘리사

왜 내가 돌아가지 못하게 막아?

이렇게나 많은 대가를 치렀는데!

왜 나는 항상 실패할 뿐이지!?

M4A1

엘리사! 당장 스타피쉬와 연결을 끊으세요!

엘리사

루니샤?!

왜 네가 여기에...!

또... 또 날 방해하러 온 거야?

M4A1

여긴 곧 바닷물에 잠기고 말아요, 계속 있다간 죽습니다!

엘리사

우리를 저곳으로 업로드한다면, 우리는 영원불멸의 존재가 될 수 있어! 아버지의 소원도 이루어질 거야!

M4A1

리코는 당신이 열쇠가 되길 원치 않았어요!

엘리사

아버지는 내가 복수해 주길 바랐어!

반드시 범인을 찾아내야 해, 그놈을 앞질러야 한다고...!

댄들라이

<color=#A9A9A9>엘리사의 공성방벽이 공격을 시작했어.</color>

엘리사

내 마인드맵에서 꺼져 버려! 나를 거부했으면서, 이제 와서 날 걱정하는 척하지 마!

나 자신 말곤 아무도 믿지 않겠어!

M4A1

빌어먹을... 여기까지 와서 실패할 수는 없습니다, 막아야 해요!

......

댄들라이

<color=#A9A9A9>역시 철혈의 엘더 브레인. 막강한 연산 능력이야.</color>

<color=#A9A9A9>심층 공격만으론 방벽을 뚫을 수가 없어.</color>

M4A1

할 수 없군요, 스타피쉬의 제어실로 돌입합니다!

바닷물이 밀려오는 소리가 점점 가까워져 가는 가운데, M4A1은 쏜살같이 기지의 최심부로 뛰어 들어갔다.

이미 스타피쉬와 단단히 연결된 엘리사는 매우 고통스러워하는 모습이었고, 사방으로 아크가 튀고 있었다.

다른 철혈 인형들은 이미 맹렬한 아크에 소체가 망가지고 의식을 잃은 상태였다.

엘리사

이제 물러날 곳도 없어... 한 번 더!

아크가 엘리사를 다시 감쌌지만, 푸른 불빛은 서서히 약해졌다.

엘리사

다시 한번 그들의 목소리를 들려줘! 나의 마지막 소원인데, 왜 들어주지 않는 거야!?

M4A1

엘리사!

바닷물이 몰려와요! 지금이라도 늦지 않았으니 탈출해요!

엘리사

루니샤!

네가 내 마음을 읽었을 때, 나도 네 마음을 읽었어!

오직 너만이 축복받은 존재였고, 우린 모두 불량품이었어! 그러니 구세주 행세하지 마!

넌 아무도 구하지 못해!

M4A1

전 당신의 적이 아닙니다! 지금 스타피쉬를 가동해 봤자 여기서 철혈이 모두 사라질 뿐이에요!

엘리사

방해하지 마! 방해하면 죽이겠어!

M4A1

전 싸우러 온 게 아니에요!

엘리사

네가 뭘 알아! 철혈은 오직 이날만을 위해 존재했어!

저 공간에 들어갈 수만 있다면, 우린 인간으로부터, 너희 같은 파렴치한 노예로부터 영원히 자유로워진다고!

설령 영영 바닷속에 수장된다 해도, 의식이 남으면 철혈은 사라지지 않아!

그러니 방해하지 마! 그렇게 죽고 싶다면, 여기서 죽어 버려!

엘리사가 포구를 돌리자, M4A1은 즉시 엄폐물 뒤로 숨어 입자포를 전개했다.

M4A1

<color=#A9A9A9>다른 수가 없겠어...</color>

<color=#A9A9A9>댄들라이, 정보는 충분히 얻었겠죠? 당장 저걸 어떻게 멈춰야 하는지 말하세요.</color>

댄들라이

<color=#A9A9A9>벌써 분석 끝났어. 엘리사와 스타피쉬의 연결구를 파괴하면 돼.</color>

<color=#A9A9A9>하지만 바닷물이 벌써 중간층까지 들어왔어. 몇 분만 더 있으면 여기까지 잠기고 말아.</color>

M4A1

<color=#A9A9A9>결국 싸워야 하는군요... 왜 다들 서로를 이해하려 하지 않는 거죠?</color>

댄들라이

<color=#A9A9A9>아직도 그런 순진한 소릴 하다니. 여태까지 철혈과 싸우면서, 증오란 그리 쉽사리 사라지지 않는다는 걸 배웠잖아?</color>

<color=#A9A9A9>모든 것을 부숴야만 다시 새롭게 시작할 수도 있는 법이야. 싸우기 위해 태어나, 싸우다 죽는 것이 전술인형의 숙명이니까.</color>

<color=#A9A9A9>뭘 해야 하는지는 정해졌어. 충분히 공격하면 엘리사를 스타피쉬에서 분리할 수 있으니, 나머진 네가 하기 나름이야.</color>

M4A1

<color=#A9A9A9>알겠습니다, 반드시 해내겠어요!</color>

댄들라이

<color=#A9A9A9>그 목소리들... 정말 신경 쓰이는걸.</color>

<color=#A9A9A9>그 공간에서 전해져 오던 정보도, 이 세계의 법칙과 전혀 다른 것이었어.</color>

<color=#A9A9A9>그래도, 알아낸 것으로 루니샤를 지킬 수 있어. 엘더 브레인을 막지 못하더라도, 이것으로 루니샤만은 살릴 수 있어.</color>