몸에 쌓여가는 것

인생이란 수많은 이별을 겪는 법. 이별을 받아들이는 법도 배워야만 한다.

그리고 과거에 피할 수 없는 수많은 이별을 겪으면서 이미 마음을 강철처럼 단련했다고, 당신은 여겨 왔다.

그런데 저번에 숲에서 릴리가 그토록 태연하게 이별을 바라본 것에, 당신은 어째선지 마음이 울적해졌다.

하아...

당신은 또 한숨을 푹 쉬면서 손가락으로 머리카락을 꼬았다.

역시 릴리한테 제대로 된 작별 인사를 하고 싶었다.

그런데 요즘 들어 릴리한테 말을 걸어도 자꾸만 연습 때문에 바쁘다며 시간을 내 주지 않았다.

오늘은 어떻게든 시간을 내게 만들겠어!

당신은 맹렬한 기세로 방 문을 열어젖히며 외쳤다.

릴리! 너와 할 말이――?!

꺄앗!

퉁 부딪히는 소리와 함께, 10개 남짓한 별 모양 머리핀이 릴리의 품에서 쏟아져 바닥에 작은 은하수를 그렸다.

으아아 미안해! 문 뒤에 있었을 줄이야...

으응, 괜찮아. 릴리도 지휘관 찾으러 가려던 참이었어.

어?

<color=#A9A9A9>역시 얘도 헤어지자니 아쉬운가 보네?</color>

릴리는 쪼그려서 바닥에 떨어진 머리핀을 가리켰다.

지휘관, 어느 머리핀이 가장 마음에 들어? 하나 골라 봐.

<color=#A9A9A9>괜한 착각이었나.</color>

당신은 눈을 가늘게 뜨고 이 머리핀들을 찬찬히, 자세히 살펴봤다. 예리한 통찰력의 소유자니 이런 것쯤 쉬운 문제일... 터였다.

흐음...

......?

이거 다 똑같은 거 아니야?

뭐~어?

전혀 다르거든!

엑... 어떻게 다른데?

릴리가 발치의 머리핀 두 개를 집어 당신의 눈앞에 들이댔다.

이건 색이 더 차가운 톤이라 시원한 색상의 공연복이랑 조합하면 더 쿨하게 보여!

이건 광택이 제일 좋아서 무대 조명을 받으면 블링블링해서 더 귀엽게 보이고!

참... 심오하네.

그치? 공연마다 릴리 엄청나게 신경써서 준비한다구.

그거야 물론 알지.

<color=#A9A9A9>앞으로는 너희의 공연을 못 본다는 게 정말 아쉽다.</color>

입 안이 왠지 씁쓸해졌다.

그래서, 지휘관은 어느 게 더 마음에 들어?

그래도 다 릴리가 더 잘 알잖아, 릴리가 마음에 드는 걸로 해.

그 대답에 릴리는 조금 난처한 듯 볼을 부풀렸다.

으응? 정말 릴리가 정해도 돼?

지휘관한테 줄 선물인데...

어, 나한테 줄 거라고?!

응!

그치만 릴리가 고른다면... 역시 릴리가 지금 달고 있는 이게 제일 귀엽지?

당신은 허리를 숙여 릴리의 이마를 주시했다.

릴리가 매일 달고 다니는 이것도 꽤 예뻐 보이는데.

아, 지휘관도 그렇게 생각해? 릴리랑 같구나!

그럼 그렇게 하자, 이걸 지휘관한테 줄게.

어, 나한테?!

응!

릴리는 바로 머리핀을 떼었고, 이를 지켜보는 당신은 아직도 얼떨떨한 기분이었다.

정말 이걸 나한테 줘도 괜찮아?

응 응!

앞으로 지휘관이 릴리랑 같이 있을 수 없댔지만, 언제 다시 프랑슈슈의 공연을 보러 오게 될지 모르잖아?

그럼 그때 다른 모습이더라도, 이 머리핀을 달고 있으면 관객석에 있어도 릴리가 이 제~일 반짝이는 별을 보고 찾아낼 수 있을 거야!

릴리...

그래, 기회가 되면 꼭 이걸 달고 만나러 올게.

응! 그럼 이 별이 우리의 암호인 거야... 약속?

한손에는 반짝이는 노란 별 머리핀을 받고, 다른 한손으로는 릴리와 새끼손가락을 걸며 약속했다.

그래, 약속.